猫の種類は100種類以上存在すると言われています。その昔、世界各地に渡った猫達がその土地に馴染み、交配されながら、様々な種類の猫が誕生したのでしょう。
純血種と呼ばれる猫は、代々その外見や性格などを保持する為に交配されて守られているので、ある程度は猫の性格や特徴が分かるので、猫を飼う時に、どんな猫が自分に合うか選ぶのには指針になりやすいかと思います。
では、世界の純血猫の中で最近、人気の高い猫種ベスト3をご紹介致しましょう。その時代によって人気の高い猫は変わって来ますが、最近は犬よりも猫を飼う人が増えていると言う統計も出ています。
インターネット上で、人気猫ランキングが様々に紹介されていますが、ここでは、最近ペットショップで良く見かける猫やテレビやブログで人気が高い猫などを元に、特徴ある人気猫ベスト3とさせて頂きました。
では第3位から発表です！その名はは「マンチカン」です。この猫の最大の特徴は、短足です。猫のダックスフントと呼ばれる位、足が短いのが特徴です。
足が短いゆえに、安定感が良いのか、立ち上がる姿がミーアキャットの様でとても可愛いのです。アメリカ発祥で偶然の発見により交配を繰り返し固定化させました。
足が短いからと言っても、筋肉質で運動能力も高く、他の猫に負けていません。ぜひ、その愛らしさと愛嬌のある姿に癒されて欲しい猫種です。
続いて、第2位は「スコティッシュフォールド」こちらも見た目に特徴がある猫です。その特徴とは折れ耳です。前に折れた耳は、元々の丸い顔をより印象付けさせ、また大きな目と合わせるとまるで、フクロウの様にも見えます。
こちらの猫もやはり、突然変異から生まれた猫で、今では交配を続けてこの折れ耳も固定化されつつあるようですが、生まれた時から折れ耳ではない様です。
生後3週間を目安に、耳が折れ始めます。中には耳が立ったままの猫もいるので、耳が立ったスコティシュフォールドも存在します。
そして続いて、密かに最近ペットショップでも見かける様になった人気猫種の第1位は「ブリティッシュショートヘアー」です。その名の通りイギリス発祥の猫で、歴史的に大変古く約2000年前にさかのぼります。
古代ローマ人がイギリスを侵略する時に持ち込まれ、そのまま土着したのがきっかけと言われています。寒い土地に適した被毛と骨太の体系は他の猫に比べてとても大きく見えます。
静かで、独立心があり、人にあまり媚びない風格を漂わせていますが、とても順応で利口な上、おっとりしていて飼いやすく、しつけやすい猫種です。
今回、紹介した猫たちはどの猫もおっとりした性格で見た目も丸く愛らしい猫種ばかりでした。この様な猫達が注目されるのも現代人が癒しを求めている証なのでしょうか？
しかし、この純血種と呼ばれる種には少し考えなければいけない事情があります。それはどんな事かと言うと、人間の手によって、なかば操作されて来た事です。
純血種と言う形は同じ血縁で交配され続け守られて来た種ゆえに、先天的に弱かったり、疾患が出やすいとも言われています。繁殖をさせる時には健康で、リスクの少ない個体を選別しなければならない事も問題視されています。
純血種は見た目の特徴や受け継がれてきた性格など、様々な魅力を持ち、そしてその種を守ってきた長い歴史もあり、一概に否定するものでもありません。
しかし、純血種と呼ばれる種にはそういう問題もある事を少し知っておいて欲しいと思います。そして、人気などに惑わされずに、出会った猫との縁を大事にしたいものですね。